Un hermoso video que muestra al ya lejano Uruguay de 1930 cuando éramos la "Suiza de América" y teníamos la ilusión de ser grandes y lo éramos. Era el Uruguay del Centenario, de Batlle, de Brum, de Zorrilla de San Martín, de Vaz Ferreira....Es curioso pensar que en ese increíble momento de la historia llegamos a ser según Eric Hobsbawm, en su "Historia del Siglo XX"", la única verdadera democracia del mundo. No me atrevo a afirmar tanto pero si puedo decir que era la única de Latinoamérica y de las pocas del mundo, en ese entonces dominado por las dictaduras y con el fantasma de la guerra en el horizonte.http://youtube.com/watch?v=nZGh9y-YxIA
En el siglo XIX la fotografía post mortem era algo habitual, al igual que poner la causa de la muerte en los obituarios. Esto seria de muy mal gusto en nuestra época pero no lo era de ninguna manera en ese entonces. Los resultados son variados, algunas son verdaderas obras de arte que tratan de darle "vida" al cadáver y asombra ver como parecen lograr ese efecto. En otros casos el resultado es realmente patético y grotesco. Sea como sea me resulta fascinante investigar en esta faceta increíble de la fotografía y ver esas expresiones congeladas que nos miran a través del espacio y el tiempo.
Harry Belafonte acaba de cumplir 80 años. El “Rey del Calipso” fue la primera persona en vender un millón de copias de un álbum, el primer afroamericano en ganar un Emmy, y es quizás el artista más notable del mundo. En 1944, justo antes de zarpar como integrante de la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, se le prohibió la entrada al club nocturno Copacabana. Diez años después, era el artista principal de este lugar. Conoció a Rosa Parks, a Paul Robeson y a Eleanor Roosevelt. Mantuvo correspondencia con Nelson Mandela mientras este se encontraba en prisión, en el tiempo en que el Gobierno estadounidense consideraba al líder sudafricano como un terrorista.Belafonte fue íntimo confidente del reverendo Martin Luther King (hijo). Hablaba diariamente con él. El FBI interceptaba sus conversaciones. Taylor Branch, autor galardonado de una trilogía de libros sobre King, también se encontraba en la fiesta de Harry. Belafonte dice que, por luchar por el derecho al voto y por poner fin a la segregación, “se nos tildaba de poco patriotas, se nos veía como insurgentes, como personas que cometían actos de traición a nuestra nación y a la tranquilidad de nuestros ciudadanos. Incluso, El FBI fue a casa de King y amenazó a su esposa y a sus hijos.En 1965, Belafonte participó en la marcha original de Selma, junto con King. Justo antes de llegar a Montgomery, la Iglesia Católica de San Judas abrió sus puertas a los miles de manifestantes. Belafonte llamó a artistas de todo el país. Tony Bennett vino, al igual que Pete Seeger (ambos estaban en la fiesta de cumpleaños de Harry), Sammy Davis (hijo), Mike Nichols, el director de orquesta Leonard Bernstein, Odetta y Joan Baez. Bajo la lluvia, armaron una tribuna en medio del lodo con ataúdes donados por morgues de la región.Se arriesgaron increíblemente. Hubo muertos y heridos de bala, así como personas golpeadas. Viola Liuzzo, un ama de casa blanca que residía en Detroit, fue mortalmente herida por miembros del Ku Klux Klan mientras llevaba a los manifestantes de vuelta a Selma. Semanas antes, la policía le disparó a un hombre llamado Jimmie Lee Jackson, quien falleció más tarde. A pesar de todo esto, Belafonte dice que hay mucho más en juego ahora.Al igual que los leones de piedra que custodian la Biblioteca Pública de Nueva York, Harry Belafonte, fiero, intrépido y concentrado, protege el alma de la lucha. Aún cuando ya va camino de los noventa años, este león no duerme esta noche.
En 1925 tuvo lugar en Montevideo una entrevista increíble entre dos grandes mentes del siglo pasado. En esa ocasión Albert Einstein visita Uruguay por única vez y se entrevista con Carlos Vaz Ferreira, filósofo positivista y quizás el intelectual uruguayo mas destacado del siglo 20. No han quedado registros de esa charla informal en un banco de la Plaza Artola por lo que nunca sabremos que se dijeron estas mentes adelantadas a su tiempo. Para mi alegria encontré esta transcripción del único fragmento que ha trascendido y que Vaz Ferreira publicó en sus memorias:
La pregunta me resulta inevitable, me gustaría saber si cuando me siento a escribir en mi blog lo hago solo para mi o quizás para alguien mas.Un blog es como un mensaje en una botella que quizás algun dia sea leido o no.En cuanto a los temas que selecciono, evidentemente son los que a mi me agradan pero no se si lo seran de mis visitantes. Sea como sea me gusta la idea de pensar que alguien lee lo que coloco en este blog y eso le daria mucho mas sentido.
Era el 5 de marzo de 1902. Federico Ferrando fue al puerto de Montevideo a recibir a su amigo Horacio Quiroga que volvía del Salto natal. Pasaron revista a sus últimos trabajos literarios mientras almorzaban en el Hotel del Comercio y se dirigieron luego al hogar de los Ferrando, en Maldonado 354. Allí se les unió Héctor, hermano de Federico. Instalados en uno de los dormitorios de la casa, Federico le mostró a Quiroga el arma que, por encargo suyo, había comprado su hermano en previsión a un posible duelo con Guzmán Papini y Zás. Era una pistola de dos caños, sistema Lafouchex, 12 milímetros.
